冬病夏治是中国传统医学的一个重要特色，利用夏季气温高，机体阳气较为充沛的有利时机，调整人体阴阳平衡，使一些宿疾得以恢复。祖国医学认为“人与天地相参，与日月相应”，“一体之赢虚，消息皆通于大地”，季节的变化直接影响到人的健康。《素问·阴阳应象大论》中说：“阴盛则阳病，阳盛则阴病。”说的是阴阳的对立失调，就会导致疾病的发生。
很多疾病是因为体内阴盛阳衰，抵抗力下降，外邪侵入而导致。冬为阴，夏为阳，夏季为阳盛阴衰之季，也正是人体阳气旺发之时，这时，利用夏季阳旺阳升，人体阳气在夏季有随之欲升欲旺的趋势，体内凝寒之气易解的状态，运用补虚助阳药或温里散寒药物，天人合击，最易把冬病之邪消灭在蛰伏状态，这也是中医强调“春夏养阳”的原因。夏季人体阳气充盛，气血流通旺盛，药物最容易吸收，而夏季三伏期间是一年中阳气最旺盛的时候，在三伏天进行药物、膏贴治疗，最易恢复扶助人体得阳气，加强卫外功能，提高机体免疫的效果。现代科学研究表明，夏季穴位贴敷能明显地提高机体免疫的各项指标，调节免疫蛋白的功能，减轻β受体的反应，改善机体的免疫状态。
颈肩腰腿痛关节痛为何要“夏治”？
中医认为，夏季主气为暑。阳气升发，气机宣畅，通泄自如，新陈代谢旺盛。炎热夏季，阳气生发，人体腠理疏松开泄，因此“冬病”症状就会逐渐减轻甚或消失。而一旦天气变化或到冬天时，风、寒、湿邪又会重新发作，夏季治疗颈肩腰腿痛，通过膏药敷贴刺激穴位和药物的吸收,可以调整神经系统的功能,有利于机体的康复,改善丘脑-垂体-肾上腺皮质系统的内分泌功能,提高机体的抵抗力。所以，中医治疗腰腿关节疼痛，讲究因时制宜，抓住在夏天缓解期的有利时机治疗，往往能收到事半功倍之效。
关节疼痛多因风、寒、湿三气阻滞经脉所致，夏天阳热之气对其有一定缓解作用。中医学把疾病分为虚、实、寒、热等类型，按照中医学正治原则，对于寒性疾病可以采用温热的方药来治疗，即“寒者热之”。同时按照“天人合一”的理念，夏天人体阳气旺盛，抗病能力强，所以中医主张春夏养阳。夏天治疗寒性疾病，借天阳之力，如顺风而呼，似顺水推舟，事半功倍。如风湿、类风湿、腰腿疼痛、风寒湿痹、关节炎、宫寒不孕等。
在中医师指导下用中草药调理；用药物热敷、膏药外贴等；通过生活调理和饮食调理。通过以上方法，以达到驱寒外出，提高抗病能力恢复健康之目的。
