因劳动或运动时，腰部肌肉、筋膜和韧带承受超负荷活动引起不同程度的纤维断裂，导致一系列临床症状，称为急性腰扭伤。
本病多见于青壮年的体力劳动者、运动员或偶尔参加体力劳动的人，常因动作不协调而罹患。本病以男性为多见。
患者多有抬重物、弯腰、转身、失足、滑跌等扭伤史，损伤后一般都立刻感到腰骶部剧烈疼痛，甚至不能活动，但有的人当时疼痛不重，仍可继续工作，次日早晨往往因组织水肿、疼痛重而不能起床或活动。每遇腰部活动、咳嗽、打喷嚏、大喘气，甚至笑都可使疼痛加重。身体往往有一个特定的固定姿势，活动及翻身困难，为了减少疼痛，患者常用一手或两手撑住腰部以保护，行走时步履缓慢，迈步小，落脚平稳，表情痛苦。
