“立冬”是冬季的第一个节气，进入这一时节，天地万物的活动都趋向休止，准备蛰伏过冬。冬季到来，自然界表现为阴盛阳衰，气温降低，寒气袭人，人体阳气容易受到损伤， 所以要特别注意保护阳气。
此外，“立冬”也是一年中进补的最佳时期。中医认为，这一节气的到来是阳气潜藏、阴气盛极、草木凋零、蛰虫伏藏、万物活动趋向休止。此时应以冬眠状态养精蓄锐，为第二年春天做准备。常说“立冬”之日要进补，到了酷寒的隆冬，才不会怕冷。这是民间的习俗，但却体现了增强体质，预防为主的思想。
注意适当进补，但不可盲目进补。冬季的西北地区天气寒冷，进补宜大温大热之品，如牛、羊、狗肉等；而江南地区虽已入冬，但气温较西北地区要温和的多，进补应以清补甘温之味，如鸡、鸭、鱼类；如果雨量较少且气候偏燥的地带，则应以甘润生津之品的蔬菜水果、木耳、冰糖为宜。除此之外，还应因人而异，因为人有男女老幼之别，体质有虚实寒热之辩，少年重养，中年重调，老年重保。还应根据实际情况有针对性地选择进补方式，除了补气养血、滋阴温阳等常规方法外，有些人应以清为补、有些人以通为补、有些人以化痰除湿为补等等，千万不可盲目“进补”。
立冬以后，注意防寒保暖。虽然还有“小阳春”的温暖气候，但切不可贪凉，不宜实行秋天要“冻一冻”的讲法。起居调养强调早睡晚起，保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积。立冬时节，气温变化大，颈肩腰腿痛、关节炎、高血压患者等更应注意保暖，规律用药，减少出汗的体力活动，正如“冬时天地气闭，血气伏藏，人不可作劳汗出，发泄阳气”。颈椎病、腰椎病患者，应注意局部的保暖，做一些柔和的锻炼，如太极拳等养生操。
中医认为：“寒为阴邪，常伤阳气”，人体阳气好比天上的太阳，温煦全身，推动血脉运行，冬季不注意防寒养阳，将使人体失去新陈代谢的活力。
最后，应注意静养。要做到保持平静地心态，“……使志若伏若匿，若有私意，若以有得”，就是力求其静，控制情志活动，保持精神情绪的安宁，含而不露，避免烦扰，使体内阳气的得以潜藏。立冬以后，户外气候干燥，雾多，空气质量差，所以也应减少户外的活动，以静养为宜。
冬天人们情绪容易低落，郁郁寡欢。当工作、生活遇到不顺心的事情就可能诱发抑郁症。精神养生在11月应做到精神安静，保护阳气，不过度消耗阴精，要保持良好的心态，多做一些自己喜欢的事情，遇到不愉快的事情要及时排解，疾病就不会找来。
